Nos newsletters et nos rapports de visite

Outre la dernière lettre trimestrielle en date, vous trouverez également sur cette page les archives des lettres passées, téléchargeables au format pdf (Acrobat), les derniers rapports de visite de notre directeur et les rapports d'évaluation externe. 

LETTRE AUX AMIS DE SOEUR EMMANUELLE

« Ce qui donne un sens à la vie, c’est d’aimer. Aimer, c’est tout donner, et se donner soi-même. Quand on aime, rien n’est impossible. » (Sœur Emmanuelle)

Chères Amies, chers Amis,

Le 19 juin dernier, nous avons célébré un anniversaire exceptionnel : les 90 ans de Michel Bittar, fondateur de notre association.

Tout a commencé par l’envoi fortuit d’un chèque à Sœur Emmanuelle. Toujours animée par son flair et sa détermination, elle remonte jusqu’à son généreux donateur avec l’aide d’amis genevois. Elle convainc alors Michel Bittar, avec la fougue et la force de persuasion qu’on lui connaît, de répondre à l’un de ses vœux les plus urgents : réunir 100 000 dollars pour construire une usine de compost au Caire, destinée à une population vivant de la récupération dans les décharges de la capitale égyptienne.

C’est ainsi que germe l’idée de fonder une association suisse. Une initiative pionnière, née d'une rencontre aussi improbable que providentielle. Suivront ensuite les associations de France, Belgique et Autriche. Car le destin de cette religieuse hors norme, qui a choisi de vivre sa retraite auprès des plus démunis, ne laisse personne indifférent.

Animée d’une foi indéfectible, Sœur Emmanuelle ne recule devant rien : ni la misère, ni les conditions de vie déplorables, ni la puanteur, ni la chaleur accablante ou la violence. Au contraire, elle y puise sa force. Elle dira même que ses 22 années passées auprès des chiffonniers des bidonvilles d’Azbet el-Nakhl, puis de Mokattam, furent des années d’exaltation.

Là-bas, elle ouvre des écoles, crée un terrain de jeux, un atelier de couture, un dispensaire, et bien sûr cette fameuse usine de compost. Elle œuvre activement au raccordement du bidonville à l’eau courante et à l’électricité. Rien ne semble hors de portée pour celle que certains qualifieront de "cheffe de cordée vers les sommets de la charité".

En 1986, la situation au Soudan se dégrade. Un mouvement islamiste a pris le contrôle du gouvernement. Michel, natif de ce pays, entend l'appel d'un cousin ayant ouvert un foyer pour les enfants des rues à Khartoum contraints de fuir la guerre civile qui ravage le Sud du Soudan. Rapidement dépassé, Michel fait appel à Sœur Emmanuelle. Elle répond présente.

Ensemble, ils trouvent les financements pour bâtir des écoles en roseau, où sont distribués des repas pour 50 000 élèves, créer des foyers pour orphelins de guerre et des ateliers de formation professionnelle pour les populations déplacées qui vivent dans des camps autour de la capitale.

Après plus de 30 ans d'investissement pour l’association avec son comité, Michel Bittar, toujours visionnaire, ressent le besoin de s’entourer et d’amorcer une nouvelle étape : professionnaliser l’association afin de répondre aux exigences croissantes des institutions publiques.

C’est son fils, Patrick, qui répond le premier à l’appel, en 2007. Il prend la direction de l’association.
Trois ans plus tard, en 2010, je les rejoins pour une mission ponctuelle : la mise aux normes suisse des états financiers.

Très vite, j’ai été touchée par l’intelligence, la générosité et le charisme de Michel Bittar. Inspirée par sa vision et son engagement, j’ai accepté de prendre la fonction de trésorière, puis, à sa demande, celle de présidente il y a quatre ans.
Grâce aux échanges privilégiés dans la conduite de ce magnifique projet, devenu commun, nous avons construit une relation, sincère et précieuse, que seule la vie peut vous offrir.
Et pour cela, je tiens à exprimer toute ma gratitude à Sœur Emmanuelle, qui nous a réunis : que son esprit continue d'inspirer encore longtemps notre route commune et les actions de l'association !

*

Le Soudan du Sud vit dans un contexte politique, économique et humanitaire toujours plus difficile.
La guerre civile menace, mais n’a pas réellement repris, car les groupes rebelles sont affaiblis et dispersés, sans chef clairement reconnu. Le président Kiir a gardé l’avantage militaire et a réussi à diviser ses opposants. La situation reste cependant fragile, car les milices se réorganisent à la frontière éthiopienne et un éventuel procès de leur ancien chef Machar pourrait raviver les tensions.

Le taux de change s’est fortement dégradé : il est passé de 4200 SSP/$ à 5700 SSP/$ depuis la visite de Patrick en octobre, soit une perte de 36% de valeur en six mois.

Bonne nouvelle : le soutien de la Ville de Genève est renouvelé !
Nous sommes heureux de vous annoncer que la Ville de Genève prolonge son soutien pour la période 2025-2027, en faveur du projet « Formations + Programmes Générateurs de Revenus ». C’est une aide précieuse dans un contexte de plus en plus instable, et pour un projet qui répond encore à une forte demande locale : les 9 formations proposées ont enregistré un record de candidatures pour la session en cours, avec 1970 postulants pour 451 places (soit 4,3 fois plus de demandes que de places, contre 2,3 plus pour la période 2022-2024) !

Malheureusement, la suspension des subventions de l’USAID affecte plusieurs ONG locales, pour lesquelles notre partenaire local réalisait des formations sur-mesure. Toutefois, lors de la visite à Genève en mai de Betram, le responsable des projets sur place, une rencontre inopinée avec l’ambassadeur du Soudan du Sud a laissé entrevoir une relance possible du partenariat avec l’UNICEF pour la formation de maîtrise de la chaîne du froid. À ce jour, seuls 130 agents ont été formés sur les 1000 prévus.
Un nouveau programme, pour 25 jeunes, est aussi en négociation avec l’UNICEF.

Votre soutien est plus précieux que jamais. Grâce à vous, nous pouvons continuer à former, soigner, nourrir et accompagner ceux qui en ont le plus besoin.
Je rappelle que 95% des dons reçus par notre association sont versés aux programmes, grâce à l’engagement bénévole de la majorité de ses membres actifs, qui prennent également en charge la plupart de ses frais généraux.

Mille mercis pour votre fidélité et votre générosité.

Florence Rivollet
Présidente

Photo : Isabel Gaillard (juin 2023)